L.N.R

Serge Blanco annonce dans Midi Olympique de ce lundi qu'il ne postulera pas " au renouvellement de son mandat" de président de la LNR.

Après dix années passées à la tête de la LNR, avec tous les succès que le rugby saura lui restituer, Serge Blanco a décidé de renoncer à ses fonctions de dirigeants à la fin du mandat actuel. La nouvelle fait bien entendu l'effet d'une bombe car l'ancien arrière du XV de France et de Biarritz olympique est un personnage incontournable du rugby français. D'où le nombre de questions qui découlent d'une telle annonce, parmi celle-ci : qui pourra le remplacer?

Voici in extenso le communiqué de Serge Blanco, publié ce jour par Midi Olympique :

"Il y a 10 ans que s'est créée la Ligue National de Rugby et cela fait maintenant dix ans que j'ai l'honneur de présider aux destinées du rugby professionnel en France.

Pendant toutes ces années, j'ai défendu avec constance, énergie et passion les intérêts des clubs professionnels et je crois pouvoir dire qu'aujourd&lsquohui, le rugby des clubs a pris une autre dimension.

Bien sûr, tout n'a pas été facile mais les nombreux combats qu'il a fallu mener ont fait que notre légitimité a été reconnue et que les objectifs - parfois jugés trop ambitieux - que nous nous étions donnés à l'origine ont, pour la plupart, été atteints et même, souvent, dépassés.

De tout cela, je suis fier mais, aujourd'hui, trois possibilités se présentent à moi et m'obligent à faire un choix : solliciter un nouveau mandat de 4 ans à la tête de la Ligue, briguer la présidence de la Fédération Française de Rugby, ne faire ni l'un ni l'autre et prendre un peu de recul. Après mûre réflexion, c'est cette dernière option que j'ai choisie.

Je ne postulerai pas au renouvellement de mon mandat que j'assumerai jusqu'aux prochaines élections.

Plusieurs raisons m'y ont conduit, mais le plus important est qu'à la veille de mon cinquantième anniversaire, je réalise qu'il devient nécessaire de consacrer davantage de mon temps à l'évolution et à la consolidation de mes entreprises personnelles et au développement possible dans de nouvelles régions et de nouveaux pays des concepts thalasso et balnéo Serge Blanco.

J'ajoute à cela le fait que j'aspire à vivre d'autres passions, d'autres défis, d'autres aventures que le manque de temps me rend aujourd'hui inaccessibles.

Cela ne veut pas dire que je veuille m'éloigner ni m'isoler du monde du rugby et j'ai bien l'intention au contraire de contribuer plus étroitement que ne le permettaient mes fonctions à la L.N.R., à la bonne marche et au rayonnement du club cher à mon coeur, le Biarritz Olympique.

Cela ne veut pas dire non plus que j'ai oublié tous ceux qui m'ont aidé à faire de cette époque de ma vie une aventure humaine extraordinaire.

En premier lieu, je tiens à remercier tous les membres du Comité directeur, tous les dirigeants de clubs, la Fédération Française de Rugby, les bénévoles de toutes les commissions, les joueurs et les arbitres qui sont la richesse du rugby français.

Je veux remercier aussi nos partenaires devenus au fils du temps des amis de ce sport magnifique.

Enfin, je tiens à remercier tous les collaborateurs que j'ai eus au sein de la L.N.R. et tout spécialement Arnaud Dagorne et Emmanuel Eschalier, sans qui rien n'aurait aussi bien fonctionné."
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Alors que la LNR fête ses 10 ans, Serge Blanco, son président historique, a décidé de ne pas briguer un nouveau mandat. Pour Bernard Lapasset, avec qui il a formé "un beau tandem", c'est à la reconstruction du Biarritz olympique que Blanco a l'intention de se consacrer.

Le contre-pied

"Si j'avais une chose à dire à Serge tout de suite ? Ce serait : Réfléchis un peu et ne nous laisse pas tomber !," s'écrie René Fontès, le président de Clermont-Auvergne. A huit jours de sa deuxième finale consécutive, le président auvergnat n'est pas avare d'éloges pour évoquer celui qui a pris à contre-pied le monde du rugby professionnel en annonçant ce lundi son départ de la LNR. "J'ai du mal à imaginer le rugby sans l'ombre de Serge Blanco planant au-dessus de nous tous... Je m'interroge vraiment sur la concrétisation de son départ. Ce serait une énorme déception." Le conditionnel interloque et prouve que René Fontès ne veut pas y croire : "Je ne considérerai cette info comme acquise que quand cela sera effectivement le cas. Je n'ai pas envie de l'appeler maintenant, parce que je ne veux pas entendre cette nouvelle de sa propre bouche... J'espère qu'un événement prochain pourra le faire changer d'avis."

Si René Fontès fait partie des très nombreuses personnes surprises par l'annonce de Serge Blanco, il en est un qui était plus ou moins dans le secret. Son complice, son rival de toujours, le président de la Fédération Bernard Lapasset : "Il y a eu des rumeurs et quand nous nous sommes vus dimanche à Bordeaux, il a senti que je savais. Mais il n'a pas voulu en parler."

La succession

D'un point de vue purement factuel, le rugby français est sur le point de perdre ses deux dirigeants historiques. Ceux qui ont amené l'ovalie vers le monde professionnel pour en faire, bon gré mal gré et avec parfois des conflits très intenses, un sport majeur en France. "Rival est un terme un peu fort. Nous avons surtout formé un beau tandem, rectifie Bernard Lapasset. Nous avons toujours réussi à nous entendre, certes en jouant sur des registres différents, pour faire bouger les curseurs." Pour leur succéder, il faudra avoir les épaules larges et solides. Qui s'installera dans le siège vacant 6 rue de Liège en décembre prochain ? Le président de l'IRB a entendu parler de quelques noms, mais ne s'étend pas là-dessus. La place sera très fortement convoitée. Le rugby a eu sa part de successions difficiles avec trahisons et alliances soudaines.

D'ailleurs, Lapasset avertit : "Nous sommes dans un milieu de querelleurs et il faudra tâcher de ne pas gaspiller l'énergie." Le directeur de la LNR, Arnaud Dagorne, évoque l'aspect statutaire : "Les élections du nouveau président doivent être organisées dans les six mois qui suivent la fin des jeux Olympiques, donc entre fin août et fin février. Aucune date n'a encore été retenue pour le scrutin."

L'avenir du rugby

"Nous savons ce que nous perdons, pas ce que nous aurons," s'inquiète le président Fontès. Une inquiétude que ne partage pas le président Lapasset : "Nos institutions sont solides. La LNR et la FFR ont un bel avenir. Que tout le monde se rassure, il n'y a aucun souci à se faire. Le rugby va bien, les caisses sont pleines. Le bilan que nous laissons derrière nous est très fort." Lapasset va même plus loin en avançant que cela sera certainement bénéfique au rugby que de repartir avec de nouvelles têtes : "Nos successeurs n'auront peut-être pas la même pression médiatique dont nous avons pu parfois souffrir avec Serge. Et la sérénité permet toujours de faire de grands pas en avant." Après ces longs mandats, qui ont été nécessaire pour asseoir le rugby dans le monde professionnel, on se dirige peut-être vers plus d'alternance.

Enfin, preuve que le départ imminent de Serge Blanco était dans les tuyaux, les deux hommes avaient convenu récemment de reporter à décembre la signature de la chartre LNR-FFR. Cette dernière qui arrive à échéance aurait dû être renouvelée à l'occasion du congrès fédéral le 11 juillet. "Ce sera l'une des missions de nos successeurs," conclut Lapasset. Et pas des moindres.

L'avenir de Blanco

Dans son communiqué, Serge Blanco évoque le souhait de développer ses entreprises, mais Bernard Lapasset avance que le souhait de Blanco est de se consacrer à la reconstruction de son club de coeur : le Biarritz olympique. "Il a un gros projet pour ce club et comme c'est une personne qui ne fait pas les choses à moitié, il a décidé de s'y consacrer entièrement."
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Suite à la libération de la Franco-Colombienne, Ingrid Bétancourt, la LNR, qui a organisé une journée d'action le 22 février dernier, se déclare heureuse. La FFR, la LNR et les rugbymen professionnels ont en effet multiplié les actions de soutien à Ingrid Bétancourt depuis plusieurs années.
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Selon la LNR, les audiences enregistrées par Canal Plus pour les affiches de chaque journée de Top 14 diffusées le samedi après-midi à 15 heures ont accusé une baisse de 22% par rapport à la saison dernière. Elles représentent en moyenne 548 000 spectateurs par rencontre.

Selon la Ligue, cette diminution s'explique par la baisse de la qualité du jeu, par les doublons Top14-Tournoi des 6 Nations et par le fait que Toulouse ou Paris ont laissé la plupart de leurs cadres au repos pour certains gros matchs. "Hors doublon, l'affiche du samedi sur Canal Plus baisse seulement de 13% avec une moyenne de 593.000 téléspectateurs", relève d'ailleurs sur l'AFP le directeur général de la LNR, Arnaud Dagorne.
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Lors de son assemblée générale ce jeudi à Orly, le LNR a adopté à l'unanimité le rapport moral et le budget 2008-2009.

Le montant du budget s'élèvera à 56 millions d'euros la saison prochaine, sachant que les reversements aux clubs se monteront à 1,2 million d'euros pour chaque équipe de Top 14 et à 650 000 euros en Pro D2.

Les sept clubs qualifiés en Coupe d'Europe recevront pour leur part une rallonge de 544 000 euros tandis que les deux promus (Toulon, Mont-de-Marsan) un coup de pouce de 300 000 euros. Des indemnités sont également versées aux équipes pour la mise à disposition des internationaux en équipe de France.
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Ce vendredi 25 juillet, lors du comité directeur de la LNR, la décision a été prise de prolonger la période des transferts de 7 semaines. A compter de ce vendredi 25 juillet jusqu'au 10 septembre, les 30 clubs professionnels pourront poursuivre leur recrutement.
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Selon nos confrères de Rugby365.fr, Serge Blanco souhaite encadrer les piges de joueurs étrangers dans notre championnat. Le président de la Ligue National de Rugby l'a déclaré sur les antennes d'Europe 1 sport.

"A force, j'ai peur que ça fausse le championnat. [...] C'est pour cela que l'on va essayer de mettre en place une règle qui ne permettra pas cela dans les prochains mois".
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La Société Générale a décidé de renouveller son engagement pour les quatre prochaines saisons en tant que partenaire officiel de la Ligue Nationale de Rugby. Engagée aux côtés de la LNR depuis 1998, la Société Générale soutiendra les clubs professionnels jusqu'en juin 2012.
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La commission de discipline de la LNR signale plusieurs convocations pour le 24 septembre après sa réunion du 4 septembre. Le président toulonnais, Mourad Boudjellal, est convoqué en raison de son comportement lors du match contre Clermont.

L'ASM est d'ailleurs convoqué avec Montpellier suite à une bagarre générale signalée par le délégué sportif de la rencontre. Le club du RC Toulon doit également répondre d'un incident lors du retour des arbitres au vestiaire à l'issue de la rencontre face à Brive.
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Nathan Hines, le deuxième ligne écossais de l'Usap, est convoqué le 24 septembre devant la commission de discipline suiteà l'intervention du commissaire à la citation lors du match Bourgoin-Perpignan.
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Le séminaire annuel de la Ligue nationale de Rugby débute aujourd'hui. Trois jours de réflexion pendant lesquels l'après Blanco devrait tenir une place importante même si l'actuel président veut minimiser son départ et se consacrer sur l'avenir du rugby professionnel.

A la fin de l'année, Serge Blanco tirera sa révérence et la Ligue nationale de rugby (LNR) aura un nouveau président à sa tête. Ce sera seulement le deuxième de l'histoire de la LNR. La succession de l'ancien arrière international n'est donc pas une mince affaire surtout que son bilan est assez exceptionnel. Il est difficile de croire que cet épineux et très politique dossier ne sera pas évoqué pendant le séminaire de la Ligue qui débute aujourd'hui à Biarritz.

Trois jours de réflexion pour la centaine d'invités réunis par celui qui est encore le grand patron des trente clubs professionnels français. Et Serge Blanco a concocté un emploi de ministre à toutes les têtes pensantes du rugby. On pourrait presque y voir une volonté d'éviter les temps morts propices aux conversations de couloirs. Car, entre les réunions, les pronostics sur le nom du prochain résident du 3 rue de Liège devrait allaient bon train. Et pourtant, le Biarrot ne veut pas que cette question ne parasite son dernier séminaire en tant que président. Pas question de faire le "bilan Blanco" ou encore d'évoquer le profil du parfait successeur et veut profiter de ce dernier grand rendez-vous pour évoquer la future économie du rugby pro.

Malgré ce souhait présidentiel, trois personnes devraient attirer tous les regards pendant ces trois jours. Jean-Pierre Lux (actuel président de l'ERC), Patrick Wolff (vice président de la LNR) et Thierry Pérez (président de Montpellier), candidats officieux ou officiels au fauteuil, ne peuvent pas manquer cette occasion d'obtenir des nouveaux soutiens à leur cause. La succession de Blanco est une course à étape et celle du Pays Basque pourrait bien être capitale pour arriver en vainqueur à Paris. Pour l'instant, Midi Olympique annonçait ce lundi que Thierry Pérez compterait aujourd'hui une longueur d'avance sur ses concurrents. A confirmer dans les prochaines heures.
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Le demi de mêlée de Toulon Norman Jordaan est convoqué par la commission de discipline le 24 septembre prochain. Le toulonnais devra répondre de son comportement lors du match face au Stade français.

Les deux clubs ont aussi été convoqués le 1er octobre pour évoquer la bagare générale qui a éclaté en première période.

Le commissaire à la citation désigné à cet effet pour la rencontre Toulon - Stade français a également cité le comportement de Mourad Boudjellal. Le président du RCT est donc lui aussi convoqué en personne le 1er octobre.
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Suite à leurs exclusions définitives par l’arbitre lors de la rencontre Toulon - Stade Français, les piliers Rodrigo Roncero (SF) et David Banquet (RCT) sont suspendus 10 jours, à compter de la rencontre, au motif "indiscipline". Ils seront requalifiés le 22 septembre.
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Suite à son exclusion défintive lors du déplacement à Albi, le Grenoblois Inoke Afeaki est suspendu pour une durée de 10 jours, à compter de la rencontre, au motif "indiscipline". Il sera requalifié le 23 septembre.
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A l'occasion du déplacement à La Rochelle (1ere journée), l’absence de médecin accompagnant l’équipe d’Oyonnax lors de ce match a été signalé par le délégué sportif. Le club a donc été convoqué par la commission de discipline le 1er octobre pour s'expliquer.
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