Suite à sa cravate sur JB Elissalde, l'ailier des Pacific Islanders, Napolioni Nalaga, comparaîtra devant la commission de discipline de l'IRB qui se réunira spécifiquement pour statuer sur le cas du Clermontois à Paris ce mardi. Le joueur pourrait écoper de trois semaines minimum.

L'ailier fidjien de la sélection des îles du Pacifique, Napolioni Nalaga, a été suspendu 22 jours mardi par une Commission de discipline de l'IRB à la suite de son exclusion face au XV de France.

Le joueur de Clermont manquera donc le dernier match de la tournée des "Pacific Islanders" samedi prochain face à l'Italie, puis deux rencontres de l'ASM: à Mont-de-Marsan le 29 novembre en Top 14 (12e journée) et face à la province irlandaise du Munster en Coupe d'Europe le 7 décembre, dernier jour de sa suspension. Nalaga a reçu un carton rouge de la part de l'arbitre gallois de la rencontre, Nigel Owens, pour une manchette administrée à Jean-Baptiste Elissalde à la 18e minute de la victoire (42-17) du XV de France, samedi à Montbéliard (Doubs). Le demi de mêlée français avait d être évacué sur civière et souffre d'un traumatisme cervical. La Commission a jugé le carton rouge justifié, mais a considéré que le geste de l'ailier fidjien était "dangereux" mais pas "prémédité", précise le Comité des Six nations dans un communiqué.

Le pilier néo-zélandais Tony Woodcock, accusé d'avoir frappé un joueur irlandais, a reconnu son geste mais il a néanmoins été blanchi par la commission de discipline de l'IRB.

La France, l'Angleterre, l'Argentine et le pays de Galles sont les nations en course pour la 4e place du classement IRB et donc, le statut de tête de série lors de la prochaine Coupe du monde. Il faut un incroyable concours de circonstances pour que les Bleus, actuellement 6e, délogent les Pumas.



. LE POINT

Le tirage au sort de la Coupe du monde 2011 aura lieu le 1er décembre prochain, à Londres. Les tests-matchs de ce week-end sont donc décisifs pour le classement IRB qui détermine les têtes de série de la compétition. Trois pays sont déjà assurés d'en être. Ce sont les trois nations du Sud: Nouvelle-Zélande (1er), Afrique du Sud (2e) et Australie (3e). Il reste quatre pays pour le dernier strapontin: Argentine (4e), Angleterre (5e), France (6e) et Pays de Galles (7e). Les rencontres de ce week-end qu'il faut surveiller sont France-Australie, Angleterre-Afrique du Sud, Pays de Galles-Nouvelle-Zélande et Irlande-Argentine.

. QUE FAUT-IL AUX BLEUS?

Le XV de France n'a pas son destin en main. Pour être tête de série en Nouvelle-Zélande dans trois ans, les Bleus doivent déjà battre l'Australie par 15 points d'écart. Un succès par une marge inférieure (et un nul ou une défaite évidemment) laisserait automatiquement les Français dans le deuxième chapeau pour le tirage au sort. Mais la victoire de 15 points ou plus doit s'accompagner de défaites de l'Angleterre, de l'Argentine et du pays de Galles. Une défaite des deux premiers cités et une victoire du XV du Poireau par moins de 15 points sur les Blacks suffiraient également. Rien d'impossible donc mais pas évident.

. L'ANGLETERRE LA MIEUX PLACEE

Même battue par l'Australie et à l'heure de recevoir l'Afrique du Sud, l'Angleterre semble mieux placée que l'Argentine pour finir 4e. Les Pumas se rendent en Irlande où ils n'ont jamais gagné et même une victoire à Lansdowne Road ne suffirait pas si l'Angleterre bat les Boks de plus de 15 points *. En cas de défaite de plus de 15 points des deux équipes, c'est aussi l'Angleterre qui passerait devant. Le pays de Galles doit lui battre les All Blacks pour la première fois depuis 1953 et attendre une défaite des trois autres, pour se faufiler jusqu'à la 4e place. En cas de défaite des quatre prétendants, l'Argentine restera 4e mais le pays de Galles soufflerait la 6e place aux Bleus.

. EST-CE VRAIMENT UN AVANTAGE?

Les Bleus devront-ils vraiment s'inquiéter de ne pas être têtes de série? Pas forcément. Eviter les trois grandes nations du Sud au 1er tour n'est pas gage de qualification et de première place de groupe. La dernière Coupe du monde l'a prouvé. Il est peut-être préférable d'affronter les Blacks, les Wallabies ou les Boks quand ils ne sont pas à plein régime. Si elle arrache la 4e place après ce week-end, la France aurait forcément dans son groupe l'Angleterre, l'Argentine, le pays de Galles ou l'Irlande. A l'un de ceux-là, il faudrait ajouter l'Ecosse ou l'Italie et pourquoi pas les Tonga. Un groupe bien plus homogène que si elle tirait deux nations plus "faibles" et l'un des trois grands. En 2007, on sait ce que ça a donné...

* Des points supplémentaires sont accordés en cas de succès sur une formation mieux classée à l'IRB.

La France ne sera pas tête de série pour le tirage au sort de la Coupe du monde 2011 qui aura lieu à Londres, le 1er décembre. Elle devait s'imposer de 15 points devant l'Australie pour y prétendre. Les Bleus avaient déjà connu pareille "mésaventure" pour l'édition de 1995.

Comme les quatre prétendants (pays de galles, Argentine, France et l'Angleterre) ont perdu ce samedi, la place de 4e tête de série derrière l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud se jouera entre les Pumas et les Anglais. La Rose sera tête de série si elle bat les All Blacks la semaine prochaine.

La défaite face aux Irlandais de 17-3 ne porte pas vraiment à conséquence côté argentin. Les Pumas vont en effet conserver leur quatrième place au classement IRB et être tête de série puisque les Anglais, les Gallois et les Français qui auraient été en mesure de les priver de cette place ont perdu.

Vainqueur du grand chelem 2008 et auteur d'une très grosse saison avec les Gallois, l'ailier Shane Williams, déjà élu joueur du Tournoi 2008, a été choisi joueur de l'année 2008 par l'IRB.

L'ailier gallois était en concurrence avec notamment l'Italien Sergio Parisse et le Néo-Zélandais Daniel Carter. Sh. Williams succède à un autre ailier, le Sud-Africain Bryan Habana.

Si c'est un Gallois - Shane Williams - qui a obtenu le titre de meilleur joueur de l'année, la Nouvelle-Zélande a été mise à l'honneur par l'IRB pour 2008. Les All Blacks ont en effet été sacrés meilleure équipe internationale tandis que Graham Henry a été reconnu comme le meilleur technicien.

Chez les jeunes, c'est aussi un Néo-Zélandais, Luke Braid, qui a reçu le titre, de même que chez les joueurs à 7 avec DJ Forbes.

L'ancien centre du XV de France et du SU Agen Philippe Sella (111 sélections) a été inclus hier soir à l'occasion de la cérémonie annuelle de récompenses de l'IRB dans le Hall of Fame du Board. Il est donc considéré comme un "immortel" du rugby international.

Suite à sa défaite contre l'Australie samedi, la France est descendu d'une place au classement IRB. Les Bleus seront donc septièmes pour le tirage au sort des poules de Coupe du monde le 1er décembre à Londres. Le Pays de Galles prend pour sa part la sixième place.

La 4e tête de série pour la prochaine Coupe du monde sera connue samedi. L'Argentine, qui ne joue pas, occupe actuellement cette place au classement IRB. Pour repasser devant, l'Angleterre devra faire match nul ou s'imposer devant les All Blacks. Une défaite la laisserait derrière les Pumas.

Outre l'Argentine et l'Angleterre, le pays de Galles peut encore mathématiquement terminer 4e au classement IRB à la fin de la semaine et donc tête de série pour la prochaine Coupe du monde.

Pour cela, les Diables Rouges doivent battre l'Australie de plus de 15 points et espérer une défaite de l'Angleterre devant la Nouvelle-Zélande. S'ils s'inclinent devant les Wallabies, ils resteraient dans le 2e chapeau mais derrière la France qui reprendrait sa 6e place au classement.

L'IRB a adopté une nouvelle règle, applicable dès le 1er janvier. Les joueurs de l'hémisphère Nord seront limités à 11 matchs internationaux par saison, ceux du Sud à 12.

Les résultats du week-end ont encore fait perdre une place à la France au classement IRB. Les Bleus sont désormais 7e, derrière le pays de Galles qui grimpe d'un rang à la faveur de son succès sur l'Australie. Aucun autre changement à signaler dans le Top 10.

Michael Lipman, le troisième ligne aile du quinze d'Angleterre a été cité après le test match face à la Nouvelle-Zélande. Il doit être entendu par la commission de discipline de l'IRB cette semaine.