Mourad Boudjellal a annoncé son probable retrait de la direction du club toulonnais : " Je reste propriétaire " a-t-il tout de même précisé. La décision fait suite à un accrochage avec le club de supporters "Les Fadas" concernant la hausse du prix des abonnements la saison prochaine.

Le président du RC Toulon, Mourad Boudjellal, a indiqué vendredi s'être interdit de surenchérir sur "la grosse offre de Perpignan", qui s'est attaché les services de Dan Carter.

"Nous avions fait une offre, il y avait une grosse offre de Perpignan, il a préféré celle-ci. Son choix est respectable, c'est le jeu", a déclaré M. Boudjellal à l'AFP. Je m'étais défendu de surenchérir car on était sur la ligne blanche. Le ballon avait tendance à s'arrondir beaucoup. Il fallait rester dans les normes du ballon ovale Dan Carter souhaitait jouer la Coupe d'Europe. Nous, on n'est pas qualifié donc on ne pouvait pas lui offrir ça. C'est un très beau coup pour leur club, a-t-il ajouté en félicitant les dirigeants de l'USAP. Pour Toulon, ça nous libère un budget et un passeport pour un joueur étranger", a-t-il ajouté précisant qu'il pourrait peut-être financer deux joueurs à la place.

En déplacement à Mont-de-Marsan, Toulon a subi samedi sa première défaite de la saison. Rien de dramatique, mais la forme est source d'inquiétude. Mourad Boudjellal, lui, est carrément hors de lui. Le président du RCT hausse le ton et va opérer une remise en place générale.



Il aura donc suffi d'une défaite, une seule, pour que Toulon s'offre un premier début de tempête. Le revers concédé dans le duel des promus à Mont-de-Marsan (25-18) samedi soir lors de la 3e journée, a eu le don de mettre Mourad Boudjellal hors de lui. "Je pensais que nous étions à l'abri de ce genre de contre-performance, tonne le président du RCT lundi dans les colonnes de Midi Olympique. Nous avons le droit de perdre des matchs mais pas de cette façon. Ce qui s'est passé dans les Landes est inadmissible."

Que s'est-il passé au juste dans les Landes? Toulon, apathique, sans fil conducteur ni cohérence collective, a livré un match il est vrai très loin de ce qu'on attend de lui. Au point que le bonus défensif ramené de Guy-Boniface a presque quelque chose de miraculeux. Pourtant, après trois matchs, le bilan du club varois est loin d'être catastrophique. Au regard des premières indications offertes par ces rencontres, il apparait mitigé. Les Toulonnais ont joué deux fois à domicile, une fois à l'extérieur. Ils ont croisé le fer avec un candidat au titre (Clermont), un prétendant à l'Europe, comme eux (Brive), et enfin un promu (Mont-de-Marsan). Des adversaires au profil différent, dans des contextes changeants, qui permettent de se faire une première idée de la valeur des Toulonnais.

Un promu pas comme les autres

Mathématiquement, le bilan est très équilibré: une victoire, un nul et une défaite. Avec sept points au compteur, Toulon se situe pour l'heure en milieu de tableau. Des temps de passage très corrects pour un promu. Sauf que Toulon n'est précisément pas tout à fait un promu comme les autres. Jamais, dans l'histoire du rugby professionnel, un nouveau venu, ou plutôt un revenant dans l'élite, n'avait été à ce point attendu. L'épaisseur de son budget, le quatrième du Top 14, celui de son passé, glorieux, et enfin de son effectif, lui donne certaines obligations.

A cet égard, les premiers pas du club du président Boudjellal laissent, sur le fond, un sentiment très partagé. Reste à savoir quel est le vrai Toulon. Celui, conquérant et fier, capable de terrasser Clermont en lui collant plus de 20 points en une mi-temps et trois essais en moins de 20 minutes? Ou celui, emprunté, dépourvu de solutions, que l'on a vu face à Brive ou dans les Landes samedi. Sur l'envie, sur l'enthousiasme, sur l'opportunisme aussi, le "petit" promu s'était offert le scalp du vice-champion de France lors de la première journée. Une entrée tonitruante qui n'a peut-être pas fait que du bien aux boys de Tana Umaga. Depuis, le RCT s'est égaré.

"Je me forçais à me taire"

Il est vrai que le Toulon aperçu à Mont-de-Marsan samedi n'a aucune chance de répondre aux objectifs fixés en début de saison par le président. Les hommes de Tana Umaga ont eu tout faux, affichant des carences inquiétantes. En mêlée fermée, ils ont encore souffert. Un problème récurrent depuis deux saisons du côté de Mayol. L'absence d'un buteur fiable pose également problème. Puis il y a cette dramatique faiblesse dans la conservation du ballon. "Quand vous rendez 26 ballons à l'adversaire, vous ne pouvez pas gagner. C'est une honte toutes ces pertes de balle", s'emporte Jean-Jacques Crenca.

Plus grave encore, le jeu toulonnais semble aujourd'hui dépourvu de la moindre identité. "Une somme d'individualités ", constate le pilier David Banquet. Furibard, Mourad Boudjellal, qui n'était pas présent à Mont-de-Marsan, a donc décidé que la cote d'alerte était déjà atteinte. Le président va réunir son staff dans la semaine. Il attend des résultats. Et vite. "Je me forçais à me taire. Dorénavant, je vais hausser le ton... ", a-t-il promis. La semaine promet d'être chaude dans le Var, alors que se profile à l'horizon le leader parisien...

Le président Mourad Boudjellal a eu, selon Var Matin d'aujourd'hui, "une simple explication" de deux heures avec son manager Tana Umaga.

Présent sur le bord de la touche lors de l'entraînement de lundi, le président Boudjellal a tenu à préciser : "Il n'y a pas le feu. J'avais des choses à dire. Des choses que j'ai aimées et d'autres que j'ai moins aimées. On a fixé les modifications à apporter."

Avant d'annoncer la deuxième étape, une rencontre avec chacun des joueurs "concernant leur hygiène de vie et leur comportement dans la ville qui ne me convient pas".

Selon Midi Olympique ce lundi, l'entraîneur des avants de Toulon Jean-Jacques Crenca devrait faire les frais de la mauvaise passe actuelle du RCT, qui a subi samedi contre Castres sa deuxième défaite à domicile.



Le président Mourad Boudjellal pourrait l'annoncer cet après-midi lors d'une conférence de presse.

Le président de Toulon, Mourad Boudjellal, a annoncé l'arrivée sur la Rade d'un joueur étranger "au palmarès international important" qui devra réaliser un audit sportif du club à partir du 10 novembre.

Mourad Boudjellal veut essayer de comprendre les raisons de l'échec sportif du club. "J'ai moi-même mes limites et je suis peut-être encore un président de Pro D2 qui a vécu trop longtemps pour ce rêve de montée en Top 14. Je veux chercher à comprendre ce qui ne fonctionne pas et c'est pour cela qu'un avis extérieur m'intéresse", a-t-il argumenté.

Le président du RCT a aussi annoncé que les deux matches de Toulon face à Perpignan et Toulouse, respectivement programmés les 14 mars et 18 avril 2009 au stade Vélodrome de Marseille, pourraient finalement se dérouler au stade Mayol de Toulon si le club varois était toujours à la lutte pour le maintien.

L'ancien entraîneur du Stade Français et de l'équipe d'Australie, John Connoly, réalisera un audit sur le Rugby Club Toulonnais à partir de lundi.

Cette décision fait suite à l'éviction de l'entraîneur des avants, Jean-Jacques Crenca, remercié lundi, deux jours après la défaite à domicile face à Castres (17-21).

Lors d'une conférence de presse, le président du RCT Mourad Boudjellal avait alors indiqué vouloir "comprendre ce qui ne fonctionne pas" et dévoilé son intention de s'attacher les services d'une personne "au palmarès international important ".

Mourad Boudjellal, le président de Toulon, a expliqué dans les colonnes de Var Matin qu'il maintenait sa confiance à Tana Umaga mais que ce dernier avait un impératif de résultats s'il voulait conserver son poste lors de la prochaine intersaison.

"Tana Umaga terminera la saison à son poste. J'ai une problématique. Si on descend en Pro D2, Umaga ne sera plus au RCT l'an prochain. Idem si nous nous maintenons par la voie administrative. Si on obtient le maintien sur le terrain alors Umaga restera."

Selon Midi Olympique, l'actuel entraîneur de Sale Philippe Saint-André a rencontré Mourad Boudjellal le 16 novembre dernier à Paris. Le président du RCT souhaite l'enrôler pour la saison prochaine.

Il se murmure même que l'ancien international pourrait amener dans ses valises des joueurs de Sale : Sébastien Bruno et Lionel Faure, voire Sébastien Chabal.

Au micro de nos confrères de RMC, Mourad Boudjellal a pris sur lui la mauvaise saison de Toulon. "Il y a un responsable et c'est moi. Je pense que je n'ai pas bien appréhendé l'entre saison. Je n'ai pas pris de bonnes décisions et aujourd'hui le club le paye", a confié le président du RCT.

Toulon a été battu samedi à domicile par Dax (6-13) lors de la 12e journée du Top 14.

Dans Var Matin, le président du RCT Mourad Boudjellal a fait savoir que la collaboration avec Jake White serait un peu plus poussée que prévu. L'entraîneur des Boks champions du monde, consultant auprès du club varois, interviendra aussi dans le recrutement.

"Nous souhaitons mettre en place une stratégie de recrutement en Afrique du Sud avec des jeunes qui pourraient intégrer le centre de formation du RCT", explique-t-il dans le quotidien. "Il me donnerait des noms de joueurs en devenir que nous pourrions recruter.'

Après la nouvelle déroute à Montpellier (33- samedi, les fêtes promettent d'être quelque peu agitées du côté de Toulon. Mourad Boudjellal, lassé d'attendre et furieux du manque de vie de son équipe sur le terrain, a annoncé que certains venaient de jouer leur dernier match pour le RCT.



Toulon n'aime décidément pas les veilles de fête. Il y a un an, à deux jours de Noël, le RCT avait reçu une énorme claque à Agen (33-0). A l'issue du match, Tana Umaga, étrangement détaché, avait lancé un "bonnes vacances" à ses troupes qui avait sidéré Mourad Boudjellal. Douze mois plus tard, le dernier match de l'année a encore été synonyme de déroute pour les Varois, étrillés à Montpellier samedi (33-. Le président Boudjellal n'a pas davantage goûté cette défaite. Mais la comparaison s'arrête là. La saison dernière, Toulon, leader de Pro D2, vivait dans l'ambition et l'espoir, celui d'un retour au plus haut niveau. Il est aujourd'hui habité par la peur d'un retour express à l'étage inférieur.

A plusieurs reprises, Toulon a semblé toucher le fond cet automne. A Montpellier, il a encore creusé. Pas tant à cause de la défaite, que du contenu, indigent. Après tout, Toulouse aussi a chuté à Yves-du-Manoir. Non, au-delà de la défaite, la neuvième en 13 matches, c'est l'absence de rébellion, de détermination, de vie, tout simplement, qui a frappé. Les Toulonnais semblent presque plus résignés que franchement abattus. Aubin Hueber s'interroge. "Ce qui me gêne, soupire l'entraineur des avants, c'est que nous venons avec des intentions et que nous ne les mettons pas en pratique. Il faut arriver à comprendre pourquoi."

"Il va falloir s'envoyer un petit peu plus"

A l'exception de l'essai tardif de Jerry Collins, pour l'honneur, Toulon n'a rien proposé offensivement. Certains joueurs ne cachent plus leur amertume, comme Martin Jagr. "Je suis encore frustré, explique l'ailier du RCT dans les colonnes de Var Matin. J'ai l'impression de ne servir à rien sur un terrain. On ne sait pas changer de jeu, il n'y a aucune alternance." Pris dans un cercle vicieux, le promu ne s'en sort pas. La faillite au pied de ses buteurs devient une mauvaise habitude. Les points laissés en route par Ramiro Pez en première période ont coûté cher en première période à Montpellier. "On ne sait pas comment nous aurions réagi si nous avions pris le score en cas de réussite du buteur", regrette Hueber.

Ces explications, ces excuses, Mourad Boudjellal ne veut plus les entendre. Le patron du RCT oscille entre ironie et colère. Ironie, quand il note qu'à Toulon, "on laisse les meilleurs joueurs sur le banc", en référence à la non-titularisation de Van Niekerk en troisième ligne. Colère, quand il constate l'absence de combativité de certains. "S'ils ont envie de rester à Toulon, il va falloir s'envoyer un petit peu plus sinon dans un certain temps la côte de certains joueurs va baisser. Parfois, on a le mot looser qui peut rester imprimé sur le front. Ce n'est pas très bien vue en fin de saison quand on demande à son agent de trouver un nouveau club", lance le président.

Et Boudjellal d'annoncer que quelques joueurs ont sans doute joué leur dernier match sous les couleurs rouge et noire. "Si on doit descendre en Pro D2 ça sera l'élan pour mieux ressauter car on aura appris beaucoup de choses. Quelque part ça nous permettra de nettoyer tous les contrats de deux ans. Ça ne sera peut-être pas plus mal", se convainc-t-il. Les vacances seront courtes en Top 14. A Toulon, elles promettent surtout d'être agitées...

Le président Mourad Boudjellal organise une conférence de presse lundi 26 janvier prochain. L'ordre du jour n'est pas précisé sur le communiqué mais les associations de supporters sont également invités.

Comme l'avait annoncé Midi Olympique ce matin, le président de Toulon Mourad Boudjellal a confirmé que Tana Umaga allait rechausser les crampons. Il a aussi été confirmé que le manager de Sale Philippe Saint-André avait été engagé pour la saison prochaine, comme président sportif délégué.



Le président de Toulon Mourad Boudjellal a donc officialisé plusieurs secrets de polichinelle. La plus grande suprise est venue de l'appellation du poste confié à Philippe Saint-André à partir du 1er juillet. L'actuel manager de Sale, attendu comme entraîneur en chef du RCT version 2009/2010, se voit confier plus de responsabilités puisqu'il sera aussi en charge du recutement. Mourad Boudjellal, qui souhaite depuis le début de la saison prendre du recul par rapport au secteur sportif de son club, veut donc que l'ancien capitaine de l'équipe de France occupe le devant de la scène. Il a ainsi été engagé comme président sportif délégué du RCT, laissant le poste de manager sportif à Tana Umaga qui ira au terme de son contrat d'entraîneur en juin 2010. Aubin Hueber gardera lui aussi ses prérogatives auprès de l'équipe première.

Barnard arrrive mercredi

Le Néo-Zélandais conservera donc son poste même si son influence devrait être moindre sur le projet sportif du club. En revanche, l'ancien All Black a répondu favorablement au voeu de son président qui souhaite le revoir sur les terrains dès les prochains jours afin d'assurer le maintien en Top 14. A 35 ans, Tana Umaga reprendra du service "quand il se sentira prêt. Lui seul décidera" , s'est réjouit Mourad Boudjellal qui a déposé la licence du Néo-Zélandais ce lundi matin à la Ligue. Devant l'urgence de la situation (Toulon est actuellement dernier), le président a aussi annoncé l'arrivée d'un nouvel ouvreur. Si le nom de Carlos Spencer a longtemps circulé, c'est finalement le Sud-Africain Conrad Barnard (29 ans) qui doit débarquer sur la Rade ce mercredi. Demi d'ouverture ou arrière, il a participé au dernier Super 14 avec la province des Cheetahs.

Prolongation pour Van Niekerk ?

Pour la saison prochaine, Philippe Saint-André sait qu'il peut déjà compter sur quelques renforts de poids. Mourad Boudjellal a officialisé les venues de Pierre Mignoni (31 ans, 28 sélections), de Sébastien Bruno (34 ans, 24 sélections) et du pilier Tonga Lea'aetoa (31 ans, 3 sélections avec les îles Tonga). Ces trois joueurs, comme PSA, viendront même si le RCT se voyait reléguer en Pro D2. Le président toulonnais a aussi confirmé des contacts avec le pilier de Clermont Laurent Emmanuelli et le troisième ligne de Perpignan Grégory Le Corvec. En revanche, il n'a pas voulu s'exprimer sur le cas de Sébastien Chabal. Au niveau de l'effectif actuel, le club a proposé une reconduction de contrat de trois ans au troisième ligne sud-africain Joe Van Niekerk. Sonny Bill Williams devrait aussi rapidement se voir proposer une prolongation. Pour le reste de l'effectif, "la priorité sera donnée aux jeunes qui sont actuellement nos forces vives", a commenté Boudjellal. Une mission qui débutera dès le 2 février lors de la venue de Saint-André à Toulon pour une première réunion de travail avec Tana Umaga.

Mourad Boudjellal a démenti dans Var-Matin les informations parues dans la presse selon lesquelles Felipe Contepomi aurait signé à Toulon.

"Il n'y a rien de fait, assure le président du RCT. Contepomi fait partie d'une liste de quatre ou cinq ouvreurs que nous suivons mais ce n'est pas la priorité."