L'Union Bordeaux-Bègles peut-elle jouer les trouble-fête? Qui va céder du terrain dans la course aux demies? Voici la 22e journée en questions du Pro D2.



La course aux demi-finales va-t-elle se décanter?

Trois points seulement séparent Albi (2e) de la Rochelle (6e). La lutte pour les play-offs s'annonce donc passionnante, sans doute jusqu'à la dernière journée. Dans cette course aux demi-finales, deux formations pourraient perdre quelques longueurs ce week-end: La Rochelle qui se rend à Lyon et la Section paloise en déplacement chez le leader parisien. Agen et Oyonnax, qui évoluent respectivement devant Béziers et Narbonne à domicile, ont des rencontres à leur portée. En revanche, Albi devra se méfier de Bordeaux qui reste sur quatre succès de rang dont une victoire sur la pelouse des Rochelais.

Béziers est-il condamné?

Pour sauver sa place en Pro D2, Béziers doit reprendre 13 points à Colomiers sur les neuf dernières journées. Et sans vouloir jouer les oiseaux de mauvais augure, il devrait encore en rester 13 après cette 22e journée. Les Héraultais se rendent en effet à Oyonnax (5e) qui a franchi un cap tout en conservant ses bonnes habitudes à Charles-Mathon (aucune défaite cette saison). Une victoire serait synonyme d'exploit pour l'ASBH mais pas forcément d'espoir. Avec quatre victoires sur les sept derniers matchs, Colomiers est en forme (40 points). Il faudrait donc bien plus que 50 points à Béziers pour se sauver. Il faudrait une intervention divine.

Quelle est l'équipe en forme du moment?

Incontestablement, l'Union Bordeaux-Bègles. A la fin des matchs aller, les Bordelais comptaient 27 points et pointaient à la 13e place. Six matchs plus tard, ils sont remontés à la 8e place après avoir engrangé 22 points sur 30 possibles. Seul le Racing-Métro, leader, a fait mieux avec 23 points glanés. L'UBB reste sur quatre victoires dont deux sur des prétendants (Agen et La Rochelle). Ce week-end, c'est chez un autre candidat aux demi-finales qu'il faut aller: Albi, invaincu dans le Tarn. Un nouveau succès permettrait aux Bordelais d'enfiler le costume d'outsider pour la fin de saison.

Grenoble va-t-il enfin s'exporter?

C'est maintenant ou jamais pour le FCG. Premier poursuivant du club des cinq mais à 10 points de la 6e place, le club de l'Isère n'a plus de temps à perdre s'il veut jouer les demi-finales, objectif avoué en début de saison. Il lui faut pour cela franchir un cap et gagner à l'extérieur, ce qu'il n'a plus fait depuis fin septembre à Béziers (16-25). Mais c'est à Tarbes (9e), qui n'a pas dit son dernier mot, que les Grenoblois se rendent ce week-end. Une place toujours difficile à prendre où seuls le Racing, la Rochelle et Aurillac sont venus gagner. Malheur au vaincu qui verra sans doute ses derniers espoirs de play-offs s'envoler...

La 22e journée de Pro D2 n'a pas réservé beaucoup de surprises avant le dernier match entre Oyonnax et Béziers dimanche. Aucune équipe ne s'est imposée à l'extérieur.

Le Racing a vaincu Pau 28-10 sans bonus, Albi s'est fait peur contre l'UBB 20-17, Agen a disposé de Narbonne 20-6, Tarbes s'est imposé face à Grenoble Grenoble 10-3, Lyon a bien tenu face à La Rochelle 27-12, Aurillac est allé gagner à Bourg 23-17 et Auch a battu Colomiers 17-12.

résultats :

Auch 17 - 12 Colomiers
Racing 28 - 10 Pau
Tarbes 10 - 3 Grenoble
Albi 20 - 17 Union
Aurillac 23 - 17 Bourg
Lyon OU 27 - 12 Stade Rochelais
SU Agen 20 - 6 Narbonne
Oyonnax 35 - 6 Béziers

Dans le match phare de la 22e journée, le Racing a frappé un grand coup en dominant Pau 28-10 et se rapproche un peu plus du Top 14. Lyon n'a pas tremblé à domicile en battant La Rochelle (27-12). Agen revient provisioirement dans le trio de tête grâce à sa victoire sur Narbonne (20-6).



En disposant du troisième du championnat, le Racing-Metro a posé encore un peu plus son sceau sur ce Pro D2. Malgré une entame compliquée et quelques maladresses, les Franciliens inscrivaient le premier essai de la rencontre par l'intermédiaire de Fillol (12e) mais ne creusaient pas le trou. Et c'est au contraire les Palois qui faisaient sensation au retour des vestiaires en prenant la tête au tableau d'affichage grâce à un essai de Diarra (47e). Dominateur en mêlée fermée, le leader du Pro D2 mettait alors les bouchées doubles et s'échappait irrémédiablement avec deux essais de Diomandé et Chavancy. Un succès qui donne un matelas confortable de quatorze unités pour le Racing sur son dauphin albigeois. Le Top 14 est très près !

Albi, quant à lui, s'est fait très peur sur sa pelouse devant d'étonnants Bordelais (20-17). Accrocheurs, les Girondins ont contesté jusqu'au bout les quatre points de la victoire. Et malgré deux essais signés Ancelin et Machenaud, l'Union Bordeaux-Bègles doit se contenter d'un bonus défensif qui la satisfera sans nul doute. Pour Albi, la correctionnelle n'est pas passée loin. Mais l'expérience a parlé et les Tarnais s'imposent grâce au pied de Blair Stewart, auteur de quinze points.

Agen sur le podium

L'autre bonne opération de la soirée vient du succès d'Agen sur Narbonne (20-6). Dans un match moribond entaché d'une belle bagarre générale, les Agenais ont tout le temps été sous pression face à des Septimaniens très joueurs. Avec ce succès, Agen monte sur le podium provisoire en attendant la confrontation entre Oyonnax et Béziers dimanche. La Rochelle, pour sa part, a bu la tasse à Lyon (27-12) et reste aux portes de potentiels qualifiables pour les demi-finales. Lyon réalise un match référence et se situe à sept longueurs du cinquième, Oyonnax.

Tarbes, dans un match insipide, a remporté les quatre point du succès. On ne retiendra que le résultat dans une rencontre qui n'a vraiment pas atteint des sommets. Il a fallu attendre l'heure de jeu pour que le score se décante quelque peu avec un essai du troisième ligne centre bigourdan Lasserre (55e). Grenoble empoche le point de bonus défensif et reste bien encré dans le ventre mou. Le TPR grimpe quant à lui à la septième place.

Aurillac a pour sa part montré deux visages contre Bourg-en-Bresse. Séduisant tout d'abord avec une première heure bien maitrisée avec deux réalisations de Staniforth (34e) et Van Vuuren (48e). Menant alors 23-0 grâce à la botte de Kruger, les Cantalous se sont relâchés. Au point de retomber dans leurs travers et d'entrevoir leurs vieux démons. Finalement, les Bressans n'échouent qu'à six longueurs et glanent un bon bonus défensif (23-17). Même consolation pour Colomiers qui s'est incliné à Auch (17-12). Les Auscitains assurent ainsi leur avenir en Pro D2. Pour la Colombe, il faudra encore batailler.

La 22e journée de Pro D2, qui n'a vu aucune victoire à l'extérieur, a été marquée par la mise au point du Racing en tête du classement face à Pau ou encore par la défaite de La Rochelle à Lyon. Les Maritimes ne font pas une bonne affaire dans la course aux demies.



EN HAUSSELe Racing-Metro

Souvent inquiété sur ses terres (contre La Rochelle, Colomiers, Agen ou Grenoble), le Racing-Metro se devait de l'emporter contre Pau pour garder une avance confortable tout en haut du classement. Face à des Palois en pleine forme, la partie n'était pas gagnée d'avance. Elle a même été très serrée, les Franciliens étant menés 10-7 juste après le retour des vestiaires. Mais ils ont su, grâce à leur mêlée notamment, prendre des points quand il le fallait en inscrivant trois essais en dix minutes juste après l'heure de jeu. La victoire (28-10) n'est pas bonifiée certes mais le Racing garde sa belle avance de 14 points sur Albi.

EN BAISSELa Rochelle

Cela aurait pu devenir compliqué en cas de victoire de Pau au Racing. Finalement, la défaite des Rochelais à Lyon ne les pénalise pas tellement dans la course aux demi-finales. Les Maritimes restent sixième à un point des Béarnais, premiers potentiels qualifiés. Mais en ne ramenant aucun point de leur voyage dans le Rhône (défaite 12-27), les Rochelais perdent du terrain sur des concurrents directs. En effet, Agen et Albi avaient par exemple réussi à s'imposer au Stade Vuillermet, alors qu'Oyonnax était reparti avec le point de bonus défensif.

LE JOUEURRomain Loursac (Lyon)

Très peu utilisé, le jeune Romain Loursac n'a pas raté ses grands débuts, non pas en 10, son poste, ni même à la mêlée, où il fut parfois remplaçant, mais à l'arrière. Auteur d'un excellent 100% au pied (6/6) face à La Rochelle samedi soir, il s'est également montré décisif en défense et en attaque, tapant la chandelle bien dosée qui amena le premier essai. C'est dire si le LOU doit une grande partie de sa victoire à ce jeune étudiant en médecine de 23 ans.

L'ESSAIPaul Bailey (Bourg-en-Bresse)

Bourg-en-Bresse a beau être condamné à la relégation, il n'en dépose pas les armes pour autant. Alors qu'ils étaient menés 23-0 à l'heure de jeu à Aurillac, les Bressans ont su trouver les ressources pour revenir et prendre, grâce à un deuxième inscrit par l'essai Paul Bailey à la 72e minute, le point de bonus défensif. Ce ne sera pas suffisant au moment du décompte final, mais ça fait du bien après deux cartons contre Tarbes et Agen. "Nous avons su relever la tête", relevait, satisfait, l'entraîneur Jean Anturville après la rencontre.

LA STAT0

Pour la troisième fois de la saison, aucun match n'a été remporté par une équipe visiteuse. Pourtant, on n'est pas passé loin parfois. L'UBB a failli faire un coup à Albi mais s'est inclinée 17-20, Colomiers a bien rivalisé à Auch mais a manqué de réalisme pour l'emporter (12-17) et Narbonne a bien gêné Agen mais ne ramène même pas le bonus défensif à cause de l'essai d'Huget (80e - 6-20). Béziers, de son côté, n'a fait illusion qu'une demi-heure à Oyonnax, s'inclinant 6-35.

LA DECLAGuillaume Meynard (talonneur de Grenoble)

Grenoble, englué à la dixième place du classement, réalise une saison décevante, à l'image de sa défaite à Tarbes (3-10). Malgré le point de bonus défensif, les Isérois ne pouvaient pas se contenter d'un tel résultat. Car ils courent toujours après les demi-finales. "C'est une désillusion, affirme Guillaume Meynard. Nous étions venus faire un résultat. On s'est beaucoup exposé, on a fait beaucoup de fautes et, sans la faillite de leur buteur, l'addition aurait pu être salée. C'est dommage par rapport à nos deux matchs précédents, où nous avions réussi à produire du jeu. Quand on est pro, on se doit de garder à l'esprit que la qualification est encore jouable. Ça nous aide à avancer."