Quelques questions pour cerner les enjeux de la 17e journée, marquée notamment par le choc entre La Rochelle et le Racing-Metro. A suivre également la réaction des Auscitains à Narbonne après le sauvetage du club ou la performance de Béziers, au pied du mur une nouvelle fois.



Depuis quand La Rochelle n"a plus battu le Racing-Metro ?

Les Franciliens ne réussissent pas aux Maritimes. La Rochelle reste en effet sur quatre défaites face au Racing et sa dernière victoire remonte au 7 avril 2007, avec un exploit à Colombes (33-20). Depuis, elle s'est inclinée à Paris cette saison (9-12), en demi-finale l'an dernier (17-23), à domicile en match de poule (11-12) et à Colombes fin 2007 (24-6). Les Rochelais sont donc très motivés pour ce choc de la 17e journée : "Ce genre d'affiches est beaucoup plus facile à préparer, la motivation est à son paroxysme", assure l'entraîneur des arrières David Darricarrère. Même en cas de victoire, le Stade ne pourrait pas déloger le Racing-Metro de son fauteuil de leader mais il pourrait subtiliser la place de dauphin à Albi, qui aura fort à faire à Grenoble.

Une première pour Auch à Narbonne ?

Avec la fin des problèmes financiers, le FC Auch va-t-il enfin trouver le déclic pour quitter la deuxième partie du classement ? Les Gersois, coincés dans la deuxième partie du tableau n'arrivent pas à décoller en raison d'une absence de résultats à l'extérieur. Impériaux à domicile pendant la phase aller, ils se sont inclinés pour la première fois sur leurs terres la semaine dernière face à Agen. Un faux pas qui contraint le FCAG à gagner à l'extérieur pour ne pas se rapprocher de la zone de relégation. Face à Narbonne, actuellement douzième, l'occasion paraît belle. Seul problème, les Narbonnais restent sur une série de six victoires à domicile et Auch ne s'est jamais imposé dans l'Aude (13 défaites en treize rencontres).

Encore des matchs annulées ?

Les conditions météo posent décidément problème en ce moment. Après le gel il y a deux semaines, qui avait entraîné le report de Racing Metro-Agen et d'Aurillac-Pau, ce sont les pluies abondantes tombées cette semaine qui pourraient contraindre certains clubs à repousser leur match. Une alerte météo a d'ailleurs été décrétée par Météo France pour la nuit de vendredi à samedi et plusieurs terrains pourraient être déclarés impraticables ce week-end. A Pau par exemple, toutes les rencontres de jeunes ont été annulées alors que l'équipe une s'en va jouer à Agen où le vent pourrait aussi perturber la bonne tenue de la rencontre. Même chose pour les matchs qui se joueront sur les littoraux atlantique et méditerranée.

Le match de la dernière chance pour Béziers ?

Oui. Ça fait un moment qu'on le dit mais c'est plus vrai que jamais. Une victoire ou un match nul de l'Union Bordeaux-Bègles au Stade de la Méditerranée samedi ouvrirait la voie à la chute en Fédérale 1 du club terreur des années 1970. Les Héraultais, 15e et relégables, comptent déjà onze points de retard sur l'antépénultième, Colomiers. Rattraper un tel retard lors des quatorze matchs restants relèverait de la chimère dans un sport comme le rugby. D'autant plus que les Biterrois iront affronter leurs adversaires directs à Michel-Bendichou la semaine prochaine. A Béziers, on a décrété la mobilisation générale avec des places à cinq euros pour essayer de garnir leurs tribunes. Dernier "mauvais" point pour l'AS Béziers Hérault, le rétablissement annoncé du FCAG qui rend de plus en plus hypothétique un sauvetage sur tapis vert.

Combien de cartons ce week-end ?

Depuis le début de la saison, 187 cartons ont été distribués par les arbitres du Pro D2. Cela représente une moyenne par journée de onze cartons jaunes et d'un carton rouge. Un chiffre éloquent, illustratif de la tension qui règne sur tous les terrains de France. A l'image de cinq cartons (dont trois expulsions) comptabilisés lors du seul Albi-Aurillac la semaine passée, les matchs sont "chauds". Les enjeux qui pèsent sur chaque rencontre, dans un championnat réputé très serré, ne sont pas étrangers à ces statistiques. Pour comparaison, 72 cartons ont été distribués en Top 14 (67 jaunes, 5 rouges), soit une moyenne de cinq sanctions par journée.

Comme Narbonne-Auch, le match entre Béziers et l'Union-Bordeaux-Bègles, prévu ce soir au Stade de la Méditerranée, a été reporté à dimanche 15 heures en raison des intempéries.

Deux matchs seulement étaient au programme en raison des intempéries dans le Sud. Le promu columérin a ramené deux précieux points de son déplacement à Lyon (9-9) alors que La Rochelle a tenu le choc face au Racing (22-11).



Il n'y avait pas grand monde dans les stades de Pro D2 ce samedi. En raison des intempéries, trois matchs prévus à 18h30 ont été reportés à dimanche (15h ou 15h30). Du coup, la plus grande partie de cette 17e journée se jouera en fin de week-end. Six rencontres auront lieu simultanément, dont le choc attendu entre Agen et Pau en début d'après-midi à Armandie.

Si elles n'étaient pas nombreuses, les rencontres jouées samedi ne manquaient pas d'intérêt. Il y avait le choc des géants entre La Rochelle et le Racing-Metro à Marcel-Deflandre et un match moins facile que prévu pour le LOU face à Colomiers. Au terme d'une partie de très haut niveau, les Maritimes ont su tenir tête au leader francilien et surtout le priver du point de bonus défensif (22-11). Une vraie performance compte tenu de la domination cette saison du Racing (qui reste leader malgré cette défaite et un match en moins). Un symbole fort en tout cas pour les Rochelais, qui n'avaient plus vaincu le Metro depuis vingt-et-un mois. Leur succès a mis du temps à se construire certes (essai de Brindel à la 74e), mais il permet au Stade de prendre provisoirement la deuxième place du classement à Albi. Plutôt bien joué sachant que les Tarnais auront fort à faire à Grenoble dimanche.

A Vuillermet, les spectateurs ont une nouvelle fois été déçus. Après les défaites contre Albi et Agen, et les victoires difficiles contre Aurillac, Béziers, Narbonne et Auch, leur équipe a cette fois concédé le nul... contre un promu ! Alors qu'aucune pénalité n'avait été tentée à la demi-heure de jeu, les Rhodaniens ont dû patienter jusqu'à la 38e minute pour inscrire leurs premiers points grâce à la botte de Mathet. Pujo lui répondait dès la reprise et le duel de buteurs commençait dans un match stérile et bridé. Personne n'en sortait vainqueur finalement, puisque l'ouvreur columérin sauvait les siens à la 78e par une troisième pénalité qui portait le score à 9-9. Les Haut-Garonnais ramènent deux précieux points de ce déplacement tandis que les Lyonnais perdent du terrain dans la course aux demies.

Grâce à 18 points inscrits en deuxième mi-temps, les Agenais ont vaincu Pau sur leur terrain 28-14 ce dimanche. Ils prennent provisoirement la troisième place du classement.

Oyonnax, Albi et Tarbes ont signé les bons coups de la journée en s'imposant respectivement à Bourg (9-3), à Grenoble (13-9) et à Aurillac (37-17). Pas de bonus offensif toutefois pour les Tarbais. Béziers a assuré à domicile contre l'Union Bordeaux-Bègles 18-12.

Auch, Albi, Tarbes et Oyonnax sont allés s'imposer respectivement à Narbonne, Grenoble, Aurillac et Bourg dans une folle journée. Agen a assuré à domicile contre Pau, de même que Béziers face à l'Union Bordeaux-Bègles.



Les équipes qui jouaient à domicile n'étaient pas en forme cette semaine visiblement. Après la surprise venue de Vuillermet, où le promu columérin a tenu le LOU en échec (9-9) samedi, Grenoble, Aurillac, Bourg-en-Bresse et Narbonne ont chuté sur leur terrain. Les Isérois ne se sont pas montrés assez réalistes face à d'opportunistes Albigeois (9-13). Avec 18 points ratés au pied (6 pénalités), ils ont laissé revenir leurs adversaire dans les dernières minutes par un essai d'Hecker à la 71e. Bon coup du SCA qui consolide sa place de dauphin mais très mauvaise opération pour le FCG, qui encaisse sa deuxième défaite à la maison et ne se consolera sûrement pas du point de bonus défensif obtenu.

Tarbes, au contraire, n'a pas mis longtemps à construire sa victoire à Aurillac (37-17). Les Pyrénéens ont d'entrée mené au score grâce à deux essais en contre pendant la première demi-heure. Aurillac, 8e avec un match en moins, semble marquer le pas depuis sa défaite à Jean-Alric contre Agen mi-décembre. Oyonnax, de son côté, a eu toutes les peines du monde à se défaire du promu bressan (9-3). Dans un match enlevé mais cadenassé par deux grosses défenses, l'USO s'est appuyé sur la faillite des buteurs burgiens et conserve sa place parmi les demi-finalistes. Bourg peut nourrir des regrets, Manguelin ayant accroché le point de bonus défensif à la 75e après six échecs au pied (dont cinq d'Eadie).

Béziers assure dans le match de la dernière chance

Dernière victoire à l'extérieur du week-end, celle d'Auch à Narbonne (13-6). Les Gersois, sauvés du dépôt de bilan avec l'arrivée d'un nouveau partenaire cette semaine, ont renoué avec la victoire après leur défaite à domicile contre Agen. Ils se sont appuyés sur la botte de Couzier et un essai de Valdès (21e) pour faire la course en tête face à des Narbonnais incapables d'inscrire le moindre point après le quart d'heure de jeu.

Béziers et Agen, pour leur part, ont assuré. Les Biterrois, qui auraient été condamnés à la Fédérale en cas de défaite, ont tenu le choc face à l'Union-Bordeaux-Bègles (18-12) mais accusent toujours neuf points de retard sur le premier non-relégable, Colomiers. Agen, après avoir été mené à la mi-temps (14-10), a remis les pendules à l'heure durant le deuxième acte en infligeant un cruel 18-0 aux Palois. Le SUA reste quatrième avec un match en moins tandis que la Section perd du terrain dans la course aux demies, à cinq points du dernier qualifié potentiel.

résultats :

Stade Rochelais 22 - 11 Racing
Lyon OU 9 - 9 Colomiers
Narbonne 6 - 13 Auch
Aurillac 17 - 37 Tarbes
Bourg 3 - 9 Oyonnax
Grenoble 9 - 13 Albi
Béziers 18 - 12 Union
SU Agen 28 - 14 Pau

La 17e journée du Pro D2 a été marquée par la victoire de La Rochelle dans un choc de très haut niveau face au Racing-Metro et quatre défaites à domicile, d'Aurillac, de Grenoble, de Narbonne et de Bourg-en-Bresse.



EN HAUSSE Auch

Il faut parfois toucher le fond pour remonter. C'est visiblement ce qu'est en train de faire le FCAG. La fin de la crise financière, réglée jeudi soir avec l'arrivée d'un nouveau partenaire, semble marquer un nouveau départ dans la saison sportive du club gersois qui a ramené sa première victoire à l'extérieur chez un concurrent direct, Narbonne (13-6). Stériles loin de leurs terres jusqu'à présent, les Auscitains ont su profiter de l'inefficacité audoise pour renouer avec la victoire après leur défaite à domicile contre Agen. Peut-être le déclic attendu depuis le début de la saison dans le Gers.

EN BAISSE Lyon

Certes les Lyonnais n'ont pas perdu à domicile, comme ce fut le cas d'Aurillac, de Grenoble, de Bourg et de Narbonne. Pour autant, le match nul concédé face au promu columérin (9-9) est au moins aussi frappant. Après les défaites contre Albi et Agen, ainsi que les courtes victoires face à Aurillac, Béziers, Narbonne et Auch, ils semblent particulièrement fébriles sur leur pelouse. Une très mauvaise opération pour le LOU, qui perd deux précieux points et du terrain dans la course aux demi-finales. Le dernier qualifié potentiel, Oyonnax, le devance désormais de six points.

LE JOUEUR Jonathan Garcia (La Rochelle)

De la 1ere à la 75e minute de jeu, le jeune et gaillard pilier droit du Stade rochelais a exercé une pression permanente sur la première ligne parisienne. Un travail non seulement visible mais payant puisque c'est surtout dans ce domaine que l'édifice du Racing s'est fissuré. Mais l'ancien Béglais ne s'est pas contenté de ce travail obscur. Sa présence défensive, ses soutiens dans l'alignement et ses interventions puissantes, ballon en main, ont un peu plus souligné sa remarquable prestation qui confirme qu'il ne cesse de grandir. A l'image de son équipe qui a privé le leader francilien du bonus défensif (11-22) au terme d'un match de très haut niveau.

L'ESSAI Rupeni Caucaunibuca (Agen)

1e minute de jeu à Armandie : l'ailier supersonique du SUA récupère le ballon dans sa moitié de terrain, efface deux joueurs avant d'accélérer, de résister à une cuillère désespérée d'Hough et de parcourir les 50 mètres qui le séparent de l'en-but palois. Il récidive à la 71e et Agen bat Pau 28-14. Son entraîneur Christian Lanta affirme toutefois qu'il "a sûrement livré son plus mauvais match de la saison". Il est vrai que le Fidjien a été transparent entre ces deux actions, mais il a une nouvelle fois assis la victoire agenaise. Et déjà inscrit cinq essais en huit matchs.

LA STAT2

Albi a reçu deux cartons rouges lors de ses deux dernières victoires. A chaque fois, une bagarre générale avait éclaté. Contre Aurillac, c'est le talonneur Pierre Saby qui avait été expulsé et à Grenoble dimanche, c'est le deuxième ligne Andy Newman qui a été sanctionné. Cela n'a pas empêché les Tarnais de signer l'un des gros coups du week-end en s'imposant 13-9 à Lesdiguières, confortant ainsi leur place de dauphin.

LA DECLA Thierry Peuchlestrade (Aurillac)

"Nous n'y étions pas. Nous avons livré un match amical alors que les Tarbais, eux, jouaient une rencontre de championnat." L'entraîneur d'Aurillac, Thierry Peuchlestrade, ne cherche pas d'excuse après la deuxième défaite consécutive à Jean-Alric. Face à des Tarbais survoltés, les Cantaliens n'ont pas existé, défaits 17-37. Incapables de gagner depuis presque deux mois, ils semblent marquer le pas dans ce championnat. Après en avoir été leaders, ils sont aujourd'hui descendus à la huitième place.