L'heure semblait à la guérison. Trois places gagnées en cinq rencontres, une seule défaite en autant de matchs et une prestation convaincante face à Clermont. Pourtant, les Biarrots sont retombés dans leurs travers à Montpellier. Preuve que l'équilibre basque est encore fragile.



Au-delà de la déception qui a accompagné la défaite à Montpellier (12-9), c'est surtout la manière qui a inquièté. "On avait redonné de l'espoir à pas mal de monde et on se retrouve à stagner ". L'analyse de Laurent Rodriguez, manager du BO, à l'issue de la rencontre, résume parfaitement le sentiment amer qu'a laissé cette désillusion. Après un début de saison calamiteux, le club basque paraissait sur le chemin de la rédemption. Tant au niveau des résultats, avec des succès probants face à Toulouse ou Clermont, que de celui du jeu observé. Et patatra... Le voilà stoppé dans son élan ! "Tout se passait bien. Nous avions réussi à revenir au classement, nous étions dans une forme ascendante et nous nous sommes pris les pieds dans le tapis à Montpellier", regrette Benoît August. Un faux pas que beaucoup de joueurs n'arrivent pas à expliquer. " D'une semaine à l'autre, nos matchs ne se ressemblent pas", constatait Nicolas Brusque à chaud.

Un effectif restreint ?

Première raison toutefois invoquée du côté des Biarrots : l'absence de plusieurs joueurs cadres. Aux départs d'Harinordoquy, Traille, Thion ou Barcella avec les Bleus est venue s'ajouter la blessure de leur joueur en forme, Dimitri Yachvili, victime d'une agression après seulement douze minutes de jeu à Monptellier. "Nous avons vu la différence entre des titulaires à part entière et leurs suppléants", assénait Rodriguez. Biarritz n'aurait donc pas un effectif assez riche, comme peut s'en targuer Toulouse, pour traverser les périodes de doublons sans encombre. Mais cette seule explication ne suffit pas à tout pardonner. " L'agression sur Dimitri aurait dû susciter un sentiment de rébellion pour le venger et aller chercher une victoire. Mais nous sommes restés amorphes", se désolait même Romain Cabannes.

Au-delà, ce revers démontre certainement la fragilité des Basques. Boitillant depuis maintenant plusieurs années, Biarritz est une formation convalescente même si son talonneur se refuse à le reconnaître : "Je ne crois pas que nous soyons fragiles. Cette défaite ne veut rien dire car d'autres clubs perdront sur le terrain de Montpellier". Certes, mais la rechute inattendue, et surtout le manque de réaction observé, a de quoi inquiéter. Beaucoup se refusent encore à l'admettre mais alterner périodes d'euphorie et grosses déceptions est peut-être tout simplement le signe d'un ancien cador devenu équipe moyenne du championnat.

L'Europe remise en cause ?

Autre conséquence de la défaite en terres héraultaises : les chances de qualification pour la prochaine H Cup sont à présent hypothéquées. "Ce soir, tous les efforts que nous avions effectués pour revenir dans la course à l'Europe viennent de tomber à néant", s'inquiétait Cabannes juste après la rencontre. Un brin exagéré mais pas totalement faux. Relancés un temps dans cette fameuse course, les Biarrots ont incontestablement perdu du terrain face à leurs concurrents directs, tous victorieux le week-end dernier, et se retrouvent à neuf points du 6e, Montauban. Mais August préfère rester optimiste : " La qualification européenne est toujours l'objectif prioritaire du club. Rien n'est fini, nous n'en sommes pas si loin". Cela passera par une guérison définitive...

Le BO alignera ses internationaux, ménagés jusquà' mercredi, pour affronter Mont-de-Marsan samedi. Traille, Harinordoquy et Thion seront titulaires tandis que Barcella prendra place sur le banc. Autres retours : ceux de Johnstone, Masi et Yachvili.

Le XV de départ biarrot.-

Brusque ; Bolakoro, Masi, Traille, N'Gwenya ; (o) Peyrelongue, (m) Yachvili ; Harinordoquy, Cronje, Vahafolau ; Hall, Thion ; Johnstone, August, Coetzee.

Remplaçants : Noirot, Bourrust, Carizza, Lund, Cabannes, Bidabé, Gobelet, Barcella.

En infligeant un lourd 37-7 à Mont-de-Marsan, Biarritz garde l'espoir d'être européen et pousse un peu plus les Landais en Pro D2.



Biarritz a fait le métier cet après-midi sur sa pelouse d'Aguiléra. Et réussit son objectif initial qu'était le gain du point de bonus offensif face à la lanterne rouge afin de rester en course pour la qualification en H-Cup. Les Basques se sont facilités les choses grâce à une première période parfaitement maitrisée. Il est vrai que les Landais les ont bien aidés en se montrant d'une rare nervosité. L'expérimenté Bérek, du haut de ses 38 ans, contestait chaque décision de l'arbitre David Rosich et sortait temporairement après seulement dix-sept minutes de jeu. Un fait de jeu important qui aura de grandes conséquences. En effet, en supériorité numérique, Biarritz ne laissait pas passer sa chance et marquait au fer rouge son adversaire du jour. La talonneur August concrétisait un beau mouvement en bout de ligne (20e) avant que Cronje n'enfonce le clou quelques instants plus tard (26e). A 14, Mont-de-Marsan se retrouvait mené 17-0 et le sort du match semblait déjà scellé.

Histoire de doublé

Et le nouveau carton jaune infligé à Tastet (34e) n'inspirait rien de bon pour les Montois. La sanction fut presque immédiate. Avant le repos, August profitait d'un excellent travail d'Harinordoquy et plantait le troisième essai des Basques (39e). L'issue du match ne faisait aucun doute. Pour Biarritz, il fallait en revanche ne pas baisser la garde afin de conserver le bonus offensif. Mais tel Janus, le dieu aux deux visages, le BO a montré sa mauvaise facette après le retour des vestiaires. Maladresses, fautes au sol, les Basques n'arrivaient plus à mettre la main sur le ballon et subissaient le jeu face à des Montois qui n'avaient plus aucun complexe. Sur leur première véritable incursion dans le camp des locaux, le numéro 8 Tastet récompensait ses partenaires (50e) de tous leurs efforts. Ayant perdu alors le bonus offensif, les partenaires de Thion se remettaient dans le sens de la marche. Sur une mêlée à 10m de l'en-but montois, Cronje, en force, remettait de l'ordre dans la maison biarrote (60e).

Grosse échéance

Malgré l'envie des visiteurs, le BO ne commettait plus d'erreurs et gérait tranquillement sa fin de match. L'essentiel était préservé pour les locaux après un deuxième acte mi-figue, mi-raisin. Les Basques glanent tout de même cinq points précieux dans leur quête d'un sésame qualificatif pour la Coupe d'Europe. Du côté montois, la fin de saison s'annonce longue. Les coéquipiers de Dhien n'ont pas démérité mais se sont avérés bien trop indisciplinés pour espérer quelque chose dans cette rencontre. Avec désormais neuf points de retard sur Toulon, premier relégable, Mont-de-Marsan a un pied et demi en Pro D2. Surtout que les Landais iront à Perpignan lors de la prochaine journée. Le BO, pour sa part, est revenu sur Brive et Bayonne. Et c'est justement l'Aviron bayonnais qu'il affrontera samedi prochain pour un derby qui s'annonce des plus chauds.